Aumentano i casi di overdose tra gli over 65

L'overdose è una condizione medica critica che si verifica quando una persona assume una quantità eccessiva di una sostanza stupefacente o psicotropa, che risulta tossica per il corpo. Questo fenomeno può coinvolgere i farmaci ansiolitici (come le benziodiazepine), gli oppiacei, gli stimolanti come la cocaina o l'eroina, così come altre droghe illegali o persino alcune sostanze legali. L'overdose rappresenta un grave pericolo per la salute e può portare a conseguenze potenzialmente letali se non trattata tempestivamente. L'overdose è un fenomeno che sta crescendo nei soggetti adulti e ngli anziani dato che non riguarda più solo le giovani generazioni.

Qual è il trattamento previsto nel caso di un'overdose?

Il trattamento di un'overdose richiede un intervento medico immediato. La priorità è stabilizzare le funzioni vitali del paziente e prevenire il deterioramento della situazione. Il personale medico provvederà a monitorare la respirazione, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, intervenendo se necessario. Nel caso di overdose da oppiacei, come l'eroina, può essere somministrato il Naloxone. Questo farmaco si lega ai recettori degli oppiacei nel cervello, invertendo gli effetti dei narcotici e ripristinando una respirazione adeguata. Il Naloxone è un antidoto efficace per contrastare l'overdose da oppiacei ed è utilizzato anche in situazioni di emergenza.

L'importanza della prevenzione e della sensibilizzazione

La prevenzione dell'overdose richiede un approccio multidisciplinare che coinvolge professionali della salute, legislatori, educatori e comunità. Alcune strategie chiave per prevenire l'overdose includono:

• Educazione e sensibilizzazione. È fondamentale fornire informazioni accurate e basate sulle evidenze sulle sostanze stupefacenti, sui loro effetti e sul rischio di overdose. Questo può essere fatto attraverso programmi scolastici, campagne pubblicitarie, materiali informativi e iniziative di sensibilizzazione nella comunità.
• Accesso a trattamenti e servizi di riduzione del danno. Garantire un accesso adeguato a programmi di trattamento per dipendenze e servizi di riduzione del danno, come la somministrazione di naloxone, può contribuire a salvare vite e ridurre il rischio di overdose. Questi servizi devono essere disponibili e accessibili a tutte le persone che ne hanno bisogno.
• Monitoraggio delle prescrizioni mediche. L'uso eccessivo o inappropriato di farmaci prescritti, come gli oppiacei, può aumentare il rischio di overdose. I sistemi di monitoraggio delle prescrizioni possono aiutare a individuare eventuali abusi o comportamenti a rischio e ad intervenire tempestivamente.
• Supporto sociale. Il sostegno sociale e emotivo è fondamentale per le persone che lottano con le dipendenze. Promuovere ambienti inclusivi e supportare la formazione di reti di sostegno può aiutare a prevenire situazioni di isolamento e a fornire un supporto continuativo nelle fasi di recupero.
• Ridurre l'accessibilità a sostanze stupefacenti può contribuire a limitare il loro uso e il rischio di overdose. Questo può essere fatto attraverso misure di controllo delle frontiere, lotta al traffico di droga e campagne di sensibilizzazione sull'illegalità e i pericoli dell'uso di droghe.

Aumentano i casi di overdose tra gli over 65

Uno studio condotto su JAMA Psychiatry indica che le overdose mortali nelle persone di età pari o superiore a 65 anni sono quadruplicate negli ultimi due decenni. Utilizzando i dati del Centers for Disease Control and Prevention  i ricercatori hanno scoperto che il tasso di mortalità, tra gli over 65,  è passato da 3 decessi su 100.000 persone nel 2002 a 12 su 100.000 nel 2021. I tassi più alti di mortalità per overdose si sono registrati negli strati più deboli della popolazione (30,9 morti per overdose ogni 100.000).  Nel 2021, il 57% delle overdose in soggetti di età pari o superiore a 65 anni sono stati causati da un oppioide, il 39% hanno coinvolto uno stimolante e il 18% da entrambe le sostanze psicotrope. Ben l’83% delle overdose registrate non erano intenzionali non intenzionali e non rappresentavano quindi un atto anticonservativo. La maggior parte delle overdose involontarie (74%) riguardava droghe prodotte illecitamente come oppioidi sintetici, eroina, cocaina e metanfetamine mentre la maggior parte delle overdose intenzionali (68%) riguardavano oppioidi, antidepressivi, benzodiazepine, antiepilettici e sedativi-ipnotici

Dott.Igor Graziato

Psicologo del Lavoro e delle organizzazioni

Specialista in Psicoterapia

Esperto di VRT (Virtual Reality Therapy)

Master in Cognitive Behavioural Hypnotherapy

Ipnosi Clinica Evidence Based

Membro dell'American Psychological Association

Past Vice President Ordine degli Psicologi del Piemonte

Bibliografia

Humphreys K, Shover CL. Twenty-Year Trends in Drug Overdose Fatalities Among Older Adults in the US. JAMA Psychiatry. 2023 May 1;80(5):518-520. doi: 10.1001/jamapsychiatry.2022.5159. PMID: 36988923; PMCID: PMC10061315.